1、大多数人之所以遇到人生困惑，因为他们没有思考过人生的目的。
2、世人普遍的悲剧在于，他们无法理解生命的本质，而只是在追逐生命的影子。
3、就像刘禅被囚禁在洛阳，把追求愉悦和躲避痛苦当成了目的，人就会忘记自己的使命。
以下问答来自我的人生情感咨询服务：
提问：布老师您好。我是您很长期的读者。感谢您多年的辛勤写作，解决了我很多的人生困惑。特别是我上一次向您咨询人生的问题，就受到了很大的震撼。咨询之后，您基于我们的对话写的文章《如何寻找人生的意义》，给我一种醍醐灌顶的通透感。我一下子觉得找到了人生的方向。距离上次咨询已经有很长的时间。我在这中间有一些困惑，今天特地来向您请教。在您的文章《如何寻找人生的意义》中，以及别的几篇文章里都提到了，人生的意义在于用速朽的身躯延续不朽的东西，用有限的生命创造无限的东西。可是我看到的世界又偏偏不是这样的。在现实的世界中，几乎所有人都在追求短期的愉悦，感官的享受。他们中间活得很一般的人在努力逃避痛苦，活得很不错的人在拼命追逐快乐。我认识的几乎所有的人，不论贫富，他们几乎都不考虑长远问题。那么我的问题就是，为什么大部分的人都不是像你说的那样去追求人生的意义呢？是什么让他们变成这个样子的？而我应该怎么做呢？
回答：你好。很高兴你能和我探讨这样重要的理念问题。
为什么大部分的人都不追求人生的意义？因为他们不习惯于执着的，深刻的，痛苦的思考。90% 的人遇到的 90% 的人生问题，都是因为他们没有认真思考过人生的理念，没有思考过人生的目的是什么。
理念是更加根本的，而结论是次要的。结论会随着环境和条件的变化而变化，但是理念本身却是可以长久不变的。但是大多数的人，不要说追求人生的意义了，他们从来就不思考人生的意义。他们也不是故意不这样做，而是单纯地对这个话题没有兴趣。
他们不会去思考活着是为了什么。因为认真的，严肃的，终级的问题，光是思考它，都是令人非常痛苦的，更别说去实现它的过程，那就是更加漫长，更加痛苦，甚至是令人绝望的。
大多数人知道每天要生活，却不知道为什么生活。他们知道自己有一天会死亡，却不知道应该在死亡之前做些什么。他们会用购物、网游、短视频和吃吃喝喝浪费生命。就像被囚禁在洛阳的阿斗一样，乐不思蜀，忘记了自己来到世界上的使命。
那么如何才能知道自己来到世界上的使命呢？
我记得好几年前有一个网上的段子，说看大门的保安会问你几个终级的人生问题：你是谁？你从哪里来？你要到哪里去？对，就是这几个问题。
你是谁？如何理解你的这个存在？你本身就是你生活的终极目的吗？如果认为个人就是生命的目的的话，你的人生就变成了一个荒谬的存在。为什么呢？
你的生命是从哪里来的呢？你做过什么，你付出了什么，以至于你竟然得到了生命这样丰厚的回报呢？你是一个胎儿的时候，你什么也没有做，你根本没有意识，也没有做任何决定，就被生在这个世界上，被人养大。你的生命是白白送给你的。
你的生命要到哪里去呢？你又做错了什么，以至于你最终一定会失去你最宝贵的生命呢？大多数的人都是普通人，没有胆量去犯死罪，但是却一定会在某一天被剥夺了生命。白白送给你的生命，又被莫名其妙地拿走，这到底是为什么呢？
可见，认为个人就是生命的目的，这种想法是非常荒唐可笑的，同时也是可悲的。以个体来理解生命，生命就失去了意义，就变成了一部无厘头的闹剧，一场没有目的的狂欢。人生就只能去追求感官带来的愉悦，在得不到愉悦的痛苦，和得到愉悦之后的无聊之间挣扎。
你也许会问：如果不是个体，那么生命存在的意义又是什么呢？是群体吗？也不是的。我推荐你读一本书：理查德 · 道金斯的《自私的基因》。个体不是生命存在的目的，群体也不是。生命的目的是基因的传承。个体是速朽的，而基因却可以永存。
你的个体不是生命本身，而只是生命的表象和载体。就像在黑夜中，一个人把双手放在火把和墙之间，就能在墙上投下影子。个体和基因的关系，就像是墙上的影子和双手的关系。影子可以是很多形状，一会儿是一只鸟，一会儿是一条狗，它是虚拟的，转瞬即逝的。火把和双手才是实体。
生命与上面的例子非常类似，却在某种程度上又正好相反。我们的身体是看得见摸得着的东西，但它却只是一个表象，一个载体，是一个影子，而看不见摸不着的基因却是实在的，是本质，是火把前面的那双手。
世间众人普遍的悲剧在于，他们终其一生也无法理解生命的本质为何物，看不见火把和双手的存在，以为墙上的影子才是实体。所以他们用尽一生去追逐生命的影子，甚至是影子的影子。
人们总是把追求感官愉悦，避免身体痛苦当成是天经地义的事情。很少有人想一想，这些愉悦和痛苦是从哪里来的？人为什么会快乐，为什么会痛苦，为什么会悲伤？这些东西是平白无故从天上掉下来的吗？当然不是。永远不要忘记，人的身体是一架生存的机器，而生存机器的目的是传承基因。所有的快乐和痛苦都是为了实现这个目的而服务。
人进食感觉到快乐，是因为进食能够让人生存。人交配感觉到快乐，是因为交配能够让人繁衍。人在孤独、饥饿和伤病时感觉到身体和精神的痛苦，是因为孤独、饥饿和伤病，预示着人的生存和繁衍会遇到极大的阻碍。追求愉悦和逃避痛苦本身并不是目的，生存和繁衍才是。愉悦和痛苦是生命为了实现生存和繁衍的目的，给个体设置的奖赏和惩罚。
就像在任何管理比较规范的组织里，都有奖赏和惩罚，例如奖金和罚款，荣誉和批评。这些奖赏和惩罚的目的，并不是奖赏和惩罚本身，而是要通过这些，去引导组织里个人的行为，来实现组织的目的。假设这个组织的成员，纷纷以造假的手段来得到奖赏，以欺骗的方式来避免惩罚，也就是说，以奖赏和惩罚本身，而不是奖赏和惩罚设计的初衷，来作为他们行为的目的，这个组织就会丧失目标，陷入混乱和危机之中。
愉悦和痛苦就是基因给我们个体设置的奖赏和惩罚。如果我们忘记奖赏和惩罚只是一种手段，而不是目的，并且以追求奖赏和躲避惩罚本身做为目的，那么基因的目标，也就是生存和繁衍，就会被妥协，被忘记。也就是说，以追求愉悦，躲避痛苦来作为生活的目的，生存和繁衍就会受到威胁。
就像刘禅被囚禁在洛阳，饱食终日，无所用心，他忘记了自己来到世界上的使命，最后他父亲戎马一生建立的蜀国不复存在。一名国君是如此，一个家庭的顶梁柱也是如此，每一个个人都是如此。《大学》中有一句话：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。” 每个人来到世间，都是带着使命的。在这一点上，上至天子，下到黎民，使命虽有不同，性质都是一样的。
那么每个人的使命又是什么呢？你必须回答我刚才提到的 “你是谁？你从哪里来？你要到哪里去？” 这三个问题。你是谁？你只是一个个体吗？不是的。你是你的列祖列宗，你也是你的子孙后代。你就是他们，他们就是你。你的父亲和母亲就是你，你就是你的儿子和女儿。不同的 “个体”，仅仅是基因的表现形式而已。
生命就像一条河流。你的父亲和母亲就是你的两条上游的支流，他们汇聚在一起，就成了你。你生命的河流也终究会离开你的这段河岸，进入下一段旅程。你的上游也许是险峻峡谷中的激流，你的下游可能就是平坦草原上的静流。水的样子虽有不同，但是他们却是同一条河流。
“逝者如斯夫，不舍昼夜。” 我们的基因在我们的祖先，我们自己和我们的后代身上流过，就像河水一样奔腾不息，从过去，向未来流去。如果你能够这样理解你的生命，那么你从哪里来？你要到哪里去？你的使命是什么？你在世界上应该做些什么？这些问题也就迎刃而解。
“知止而后有定，定而后能静”。明白了你生命的目的，你的内心才会安稳而平静。内心安稳而平静的人不会被浮华虚荣填满头脑，也不会用声色犬马充塞五官。他们会用余下的生命时间去追求永恒的东西。有目标的人不会在乎感官的愉悦，也不去刻意躲避身体和精神的痛苦。他们既不恐惧，也不忧愁。即使自己的生命明天结束，他们也不会感到惋惜。
“朝闻道，夕死可矣。” 生命的价值不在于享受，而在于发现并且承担自己的使命。拥有使命的人生，每一秒钟都在被巨大的幸福充满，这种感受，是多少感官的愉悦都比不了的。你需要找到自己的使命所在。这是每一个人都必须做到的。
如果你不知道如何找到自己的使命，那就用下面这个方法：尽量少想 “我要得到什么”，“我要享受什么”，而是多想 “我能为别人付出什么”，“我能为子孙后代和这个世界留下什么”。每天只想着自己的得失，你的生命必然是痛苦绝望的。而你的生命一旦活在你的身体之外和之后，你才会得到长久的快乐和幸福。
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